基督教对道德的影响--如果没有耶稣 2

〖 野蛮人的文明化 〗

  基督教传给了希腊人和罗马人,也传给了野蛮文化中的人,甚至那些常来攻打罗马的民族.第一批对这些野蛮人积极教化的罗马人都是基督教宣教士.许多野蛮人是德意志民族,包括哥德人,法兰克人和撒克逊人.这些野蛮部族都是强暴好战的,在罗马帝国崩溃之前,他们就不断地攻打帝国边界的前哨基地.当这些野蛮人征服一地,他们往往是赶尽杀绝,城中男女老幼一个也不留,他们甚至摧毁敌人的武器和财物,「把活物和物品大批地献祭给战神」.如此全盘的屠杀和破坏让八世纪的基督徒作家保罗(神职人员)感到困惑,他在有关伦巴底族(Lombards)的历史中写道:

  看看两边各有多少人呀!为什么非得使那么多的人毁灭?让我们加入一场争战,他和我,让神所属意的得胜者可以拥有这些人,全然平安地拥有他们.

  此外,欧洲野蛮民族的法律不仅是按个人的罪加以审判,还会将此报复在犯罪者的亲属身上.康乃尔大学教授迪尔尼(BrianTierney)写道:「如果一个人被谋杀了,他的亲属有权利和义务向谋杀者及其亲人报仇.」幸而基督教信仰渐渐地渗入了这些文化和部族.在接受基督教之前,这些部族,特别是条顿人,非常的迷信.巫术对条顿人而言是十分重要的,历史学家察尔斯李(HenryCharlesLea)写道:「可能没有其它民族在日常生活中有那么多超自然的追求,或者可以说对自然界和灵界宣称具有如此大的掌控力.」

  然而,随着时间的流转,这些残暴的部族——我们大部份的祖先都是——因着基督的福音而改变了.奥古斯丁是把福音传给英国野蛮的盎格鲁撒克逊族的人士之一(不要和希坡的主教圣奥古斯丁搞混了),他远赴英国向盎格鲁撒克逊人传福音之前在罗马磋跎了一阵子,「显然因为他听过不少有关英国人野蛮的行为而有点怯步.」但是他的宣教成功了,随着时间的过去,这些野蛮人被基督改变了;尽管改变的过程是渐进的,不是一夕之间发生的,但是野蛮民簇的文明化对基督教和基督而言是一个精彩,荣耀的得胜事迹.

〖 北欧的威京人 〗

  最能显示福音改造力量的例子可能是北欧的威京人(The Vikings),他们生性特别的残暴;这些斯堪第纳维亚民族的早期祖先向来抢劫掳掠,直到福音在他们心中生根才告终止.如果没有耶稣,很难说这些人会结束他们的残暴行为.第九,十世纪时,威京人出海大肆掳掠,欧洲大部份海岸都受尽侵害.他们在春季播种,然后出海抢夺,收割时再回来.被肆虐之地的基督徒如此向神祷告:「上帝,救我脱离北方威京人之手.」宗教机构(例如修道院)是威京人最喜欢抢夺的目标物,因为那儿宝物多,而且往往防卫脆弱.威京人奸淫掳掠,滥杀无辜,连孩童也不放过!剩下的东西他们通常放一把火给烧了.他们的战士在战场上凶残无比,今天英文的「狂暴」(berserk)就是源自他们的「战士」(berserkers)一词.

  是什么改变了这群人类的祸害?是耶稣基督改变的.福音总算传到了威京人,当然不是没有受到抵挡,刚信主的他们也不是没有暴力,因为他们一开始并不知怎样才算是好.但是随着时间的过去,有许多斯堪第纳维亚人成为真正的基督徒,于是开始停止可怕的掳掠行为.实际上,每一位挪威人,丹麦人,瑞典人,甚至于许多的英国人,都是这些残暴好战之徒的后裔.

  公元 1020年,挪威人召开了历史上第一次全国性的聚集,在这次由国王奥勒维(KingOlav)主持的聚会上,基督教成为他们的法律;挪威的史学家史汀 (SverreSteen)记载到:「同时间,旧有的一些惯例,常规变成了不合法,例如血祭,巫术,奴隶制度和一夫多妻制等.」

  基督教提升了许多国家,文化,部族的道德标准,对世界文明有很大的贡献.虽然没有人能达到基督的完美——基督他自己是唯一的例外——但是只要福音传到的地方,道德标准就提升了.1940年代纽约大学的历史教授瑞德博士(JosephReither)写了一本世界历史书,书名是《世界历史一瞥》 (World History at a Glance).下面一段文字就是他记录第九世纪时基督教接触野蛮民族,并使其文明化的情形.

查理曼帝国瓦解,随之而来的是暴动和混乱.分崩离析的欧洲大陆四面受敌,北有威京人,南有萨拉森人,东有马札尔人和斯拉夫人;当我们思想在这样的情形之下居然产生了一个伟大的文明,必然感到讶异.在这混乱的几世纪里,有一个机构远比其它单位有耐心且持续地努力对抗分崩和败坏的力量;在这众所周知的黑暗时代里,罗马天主教慢慢地约束暴力,并恢复秩序,公义和礼节.一位研究罗马天主教的杰出且具有批判性的学生说,在人类的历史中从来没有其它任何一个机构「对人类的命运发挥如此大的影响力」.

〖 「道德」与「不道德」间歇交替期 〗

  有时候神的灵会强力浇灌,使得所有的国家改变.十六世纪的宗教改革就曾改变了欧洲整个的风貌.但不出几个世纪,英国即陷入自然神论的低潮之中,说神已离开了大自然,让人们在不公义中煎熬着,大街小港中充斥着不法和罪恶.接着神兴起卫斯理和怀特腓德,他们开始祷告和讲道,神的灵浇灌在英格兰,使之再度有了大复兴,人们又重新回到神的面前.

  多年之后,同样的复兴发生在爱尔兰.威尔斯也有复兴,一开始是一个人祷告,然后有少数人加入,于是神的灵浇灌,就像他在英国赫布里底 (Hebrides)群岛的复兴所做的一样.当神的教会归正之后,神的圣灵在每一个地方都大大的震动,使群众归入主的名下,人们大量涌进教堂,数目多到只有站立的空间.

  在英国赫布里底群岛复兴的时期,神的灵降在一个城市,接着又降至其它城市,成千上万的人涌入神的国度.在许多城市酒吧不开,沙龙关闭,监狱内空无一人.你能想象吗?人们可以夜不闭扉!他们不需要狱卒来看守罪犯.神改变了人的心,使得牢狱空荡荡的!在美国的大复兴也是如此.

〖 现代的宣教活动 〗

  在基督教第一个千禧年的后期,我们的许多祖先摆脱了野蛮的行径转向基督;而在过去的两百年里,同样的情形发生在亚洲,非洲和拉丁美洲.教会和各宣教机构派出基督徒到世界各角落传讲福音.他们带着妻小来到有残暴恶习的食人族和野蛮人当中,这些宣教士成就了不可思议的事迹.

  然而,很不幸的是有许多所谓的基督徒常常是冷漠的,即使在今天也是一样,他们连听听宣教的事工也不乐意.基督教的宣教工作只能在教会所募集到的极少经费下开始运作.在基督教世界中有百分之八十八的工人是在说英语的国家中工作,但是只有一小撮的人和极少的金钱在进行宣教工作,可是依我看,他们却成就了地球上有史以来的惊人成续.我相信基督教宣教活动是人类史上最伟大,最成功的一项运动.

  新几内亚的一个残暴部族原本会仅仅为了邻居触犯些许迷信的禁忌,就动不动地杀人,然而自从耶稣基督的福音传入,使得全族归主,他们开始敬拜真神救主,整个的改变的确令人感到震惊.另外,看见邪恶的阿库族向下游其它部落传福音更是叫人讶异,这群来自厄瓜多尔的印第安阿库族过去是从未让那些踏进他们领域的人活着离开的,1956年他们还杀了五位宣教士,当时甚至成为「生活杂志」的封面故事.目睹全族的人归于基督名下,若是达尔文在世,他会说「那是巫师的魔法棒施法的果效」;这真是一件精彩的事迹.从基督教对那些人生活上的改变来看,我确信基督教是一项超自然的事工.

〖 卡拉巴尔的施勒塞 〗

  威廉克理所做的事工是响亮的,远赴非洲的李文斯顿和内地会的开创者戴德生也是同样著名.不过在过去两百年里,除了这些有名的宣教士之外,还有成千上万知名度较不显著的宣教士,他们把福音传给原本生活在黑暗中的人们.实际上,现代宣教活动有许许多多的故事可以说,这些故事在在证明耶稣基督的福音可以改变人心,因此也提升人们的道德.在此我只讲一个故事,是关于卡拉巴尔的玛利施勒塞女士(Mary Slessor of Calabar,1848-1915).她来自苏格兰,十几岁即成为基督徒,先在登第(Dundee)的贫民窟传福音,然后她认为神呼召她去非洲宣教,于是在1876年前往奈及利亚.

  她得知在非洲的中心内陆——越过奥克扬(Okoyong),大约在卡拉巴尔的地方——住了四百万的食人族,他们的残暴恶名使得政府军也不敢进入.这四百万野蛮人道德败坏,风俗恶劣,我们必须用点想象力才能想出他们所干的事.